Los psicólogos y psiquiatras que están familiarizados con este campo pueden tener mucho que ofrecer a las personas con TNF. Es probable que los psicólogos que trabajan en hospitales generales, clínicas de rehabilitación, clínicas del dolor o en un servicio de fatiga crónica estén familiarizados con estos trastornos. Los psiquiatras de enlace o los neuropsiquiatras también suelen estar familiarizados con ellos.

Conceptos erróneos sobre psicología/psiquiatría y los TNF

Hay una serie de razones por las que los pacientes con TNF pueden beneficiarse de ver a un psicólogo / psiquiatra. Muchos pacientes desarrollan TNF sin estar estresados. Los síntomas pueden aparecer de repente o estar relacionados con una lesión física, y lo único estresante es tener los síntomas.

Y también hay muchas personas que desarrollan un TNF en momentos de estrés. Pero esto no significa que el estrés sea el único factor, ni siquiera el principal.

Por supuesto que el estrés de la vida, tanto reciente como remoto, lo empeora todo, y puede ser una causa importante para el desarrollo de un TNF en algunas personas, pero en muchas personas no es tan importante.

Mucha gente entiende por qué otras personas pueden necesitar ver a un psicólogo / psiquiatra, pero tienen problemas para pensar en sí mismos como alguien que alguna vez lo haría. Si uno quiere “sacar todo el partido” al tratamiento, quizá tenga que dejar de lado sus prejuicios para hacerlo.

La gente también piensa a veces que si acude a un psiquiatra o a un psicólogo, la conversación y el “tratamiento” serán como un psicoanálisis a la antigua usanza. La visión clásica (y errónea) es que el psiquiatra te dice “háblame de tu infancia”, tú le cuentas todos tus secretos y el psiquiatra te explica cómo has acabado así. Acudir al psiquiatra o al psicólogo no suele ser así. Explorar cosas que ocurrieron en el pasado puede ser muy útil para algunas personas, pero para otras personas no.

Como ya se ha explicado en la página “Causas”, puede ser muy difícil determinar con exactitud las razones por las que una persona padece un TNF. A veces basta con decir: “Usted es simplemente vulnerable a los trastornos funcionales, intentemos encontrar la forma de que mejore”.

¿Por qué debería acudir a un psicólogo o psiquiatra?

Una pregunta habitual y razonable es: “¿Cómo puede ayudar a mejorar mis síntomas hablar de ello?”. Estas son las formas habituales en las que “hablar de ello” puede ayudar:

• Ser capaz de pasar más tiempo comprendiendo la naturaleza de tu condición – por ejemplo, reforzar conceptos como que los TNF son frecuentes, que no es culpa tuya, no son síntomas imaginarios y que no se debe a una enfermedad, sino a un problema potencialmente reversible de la función de tu sistema nervioso. Puede llevar mucho tiempo asimilarlo, pero un psicólogo puede ayudarte a hacerlo.
• Hablar de los hábitos que pueden estar obstaculizando tu recuperación – por ejemplo, si tienes dolor de espalda crónico y debilidad en las piernas, es posible que el dolor empeore al hacer ejercicio. Puede que hayas estado evitando mover la espalda porque temes dañarla aún más. Comprender que al moverte estás empeorando temporalmente el dolor, pero no dañas en absoluto la espalda, puede ayudarte a experimentar con más movimientos y así mejorar.
• Hablar de los pensamientos que obstaculizan la recuperación – por ejemplo, una persona con crisis disociativas puede preocuparse mucho por si va a tener otra crisis. Cuanto más anticipe el ataque, por ejemplo en un supermercado o bajando las escaleras, más probable será que ocurra.
• Identificar sentimientos de bajo estado de ánimo y preocupación – por ejemplo, puede que sus síntomas lleven algún tiempo presentes. Puede haber desarrollado sentimientos de depresión, ansiedad o ataques de pánico. Con menor frecuencia, pueden presentarse otros síntomas, como síntomas postraumáticos, pensamientos obsesivos o problemas de alimentación.
• Resolución de otros problemas – muchos de los problemas de la vida no tienen fácil solución. Pero algunos problemas cotidianos, por ejemplo, cómo resolver los problemas de deudas o cómo conseguir ayuda para un niño acosado, pueden tener soluciones en las que no habías pensado. Un problema menos en la lista de lo que preocuparse puede facilitar las cosas en general.
• Identificación de acontecimientos traumáticos – algunas personas con un TNF han experimentado acontecimientos muy traumáticos que las han hecho más propensas a tener síntomas funcionales. Puede tratarse de experiencias adversas en la infancia o en la edad adulta. El abuso físico o sexual probablemente fomente la vulnerabilidad a la disociación en etapas posteriores de la vida. La terapia centrada en el trauma puede ser útil en este contexto y muchas personas con TNF buscan activamente este tipo de ayuda para hablar y procesar experiencias difíciles.

Si juntamos todo esto, nos sorprenderá lo útil que puede resultar “hablar de ello”.

El enfoque de los psicólogos y psiquiatras varía mucho. Quizás debas hablar con tu médico de cabecera o neurólogo para saber a quién sería más útil consultar.

Esta sección se actualizará en algún momento.

Si deseas conocer la evidencia existente sobre la terapia psicológica en la ENF, aquí tienes una útil revisión reciente. Gutkin et al.

Además, puedes ver el resultado del mayor ensayo de terapia psicológica para TNF en este vídeo del ensayo CODES, en crisis disociativas.