Desde 2012, cada vez hay más evidencia científica que apoya el papel de la fisioterapia como parte del tratamiento de las personas con TNF, especialmente aquellas con trastornos funcionales del movimiento y debilidad de las extremidades.

Las personas con TNF a menudo sufren fatiga, debilidad o dolor que empeoran con el ejercicio. Para muchos pacientes, el problema no es tanto que no hagan ninguna actividad, sino que la actividad que hacen es bastante cíclica. Así, un día te sientes un poco mejor, te sobreesfuerzas en hacer todas las tareas que antes no podías hacer porque te sentías muy mal, pero entonces debito a esto vuelves a sentirte mucho peor ese mismo día o al día siguiente.

Cuando los síntomas vuelven a empeorar, es desmoralizador, te sientes como al principio. El siguiente gráfico muestra lo que ocurre.

Los principios de la rehabilitación en esta situación consisten en reconocer que probablemente estemos haciendo una mala gestión de la energía. El ´órgano que se encarga de gestionar la energía corporal y de todos órganos es el cerebro, por lo que no es descabellado pensar que se altere en los TNF y por ello surja fatiga. Lo que suele ocurrir en los TNF es que seguimos el patrón de la gráfica anterior: cometo sobreesfuerzos (hago mucho) los “días buenos” y estoy muy mal (hago poco) los “días malos”.

La manera de romper este hábito es una exposición progresiva a la actividad y al esfuerzo. Proponte una tarea modesta según tus posibilidades, puede ser un paseo hasta la tienda o un pequeño trabajo en casa. Haz algo asequible, que sea un poco menos de lo que harías en tu mejor día, pero más de lo que harías en tu peor día.

Si mantienes el MISMO nivel de actividad todos los días, es de esperar que al cabo de un tiempo, quizá unas semanas, ese MISMO nivel de actividad te canse un poco menos que antes o te cause un poco menos de dolor. Seguirá habiendo días en los que te sentirá como si “volvieras al principio”. No pasa nada, todo el mundo tiene “días malos”, incluso la gente que no tiene fatiga crónica. Pero si en general mejoras poco a poco, eso es lo más importante. Véase el gráfico siguiente:

Es más fácil decirlo que hacerlo. Pero en nuestra experiencia las personas que son constantes, lo consiguen.

Los fisioterapeutas y los terapeutas ocupacionales suelen ser de gran ayuda en estas situaciones. Están acostumbrados a trabajar con las limitaciones cotidianas que tienen los pacientes, independientemente de su causa. Pueden diseñar un programa de ejercicios graduados que se adapte a sus síntomas particulares y ayudarle a superarlos. La terapia de ejercicios graduados (GET: Graded Exercise Therapy) ha demostrado ser útil para personas con fatiga crónica y dolor. Puede leer información más detallada al respecto aquí.

El ejercicio graduado no es para todo el mundo y nadie debe sentirse forzado a hacerlo. Algunas personas necesitan estabilizar su actividad primero y sentirse cómodos con una actividad basal antes de estar preparadas para pensar en el ejercicio graduado.

Lo que suele fallar con la terapia GET es una incorrecta creencia de enfermedad. Es cierto que al principio de aumentar la actividad, aumentan los síntomas, lo que hace pensar a la persona que debe estar empeorando su dolencia, causando daños en la espalda o los músculos. Esto es incorrecto. Sí, la actividad empeora los síntomas inicialmente, pero no está causando más daño. Progresivamente te sentirás mejor y haciéndolo lentamente no es peligroso. Cuanta más actividad realice, menos síntomas tendrá (con el tiempo).

La psicoterapia también puede ser útil para ayudar a sobrellevar los inevitables “altibajos” que conlleva este tipo de rehabilitación. Los psicólogos también pueden desempeñar un papel fundamental a la hora de asesorar a las empresas; por ejemplo, la vuelta al trabajo puede escalonarse en colaboración con la empresa. Más información sobre cuestiones laborales aquí.

Para obtener recomendaciones consensuadas detalladas sobre la fisioterapia para los trastornos motores funcionales, haga clic en este enlace que le llevará a un artículo de 2014 escrito por fisioterapeutas, neurólogos, terapeutas ocupacionales y neuropsiquiatras con experiencia en el tratamiento de personas con trastornos motores funcionales. La primera parte del pdf es el artículo en inglés, pero la segunda parte está traducido al castellano por la Dra. Isabel Parées. Si lo deseas, puedes compartirlo con tu fisioterapeuta para ver si os aporta nuevas ideas a ambos.