¿Qué son las mioclonías funcionales?

Una mioclonía es una sacudida brusca de una o varias partes del cuerpo. Las mioclonías pueden aparecer en muchas enfermedades neurológicas, pero también aparecen en personas sin enfermedad. Ejemplos de mioclonías normales son el hipo (mioclonía de la respiración), las mioclonías del sueño (sacudidas cuando me estoy quedando durmiendo) e incluso un susto provoda una mioclonía de todo el cuerpo.

Existen enfermedades neurológicas que pueden provocar mioclonías. Pero las mioclonías funcionales se producen por un mal funcionamente del cerebro, sin que exista una enfermedad degenerativa ni estructural de base. No obstante, suelen constituir un sacudidas frecuentes que son incapacitantes para quien las padece.

Puede haber mioclonías funcionales en los brazos, las piernas o, con bastante frecuencia, sacudidas en todo el cuerpo. Los movimientos no se pueden controlar (es decir, son involuntarios).

¿Cómo aparecen?

La mioclonía funcional suele comenzar de forma repentina (en aproximadamente dos tercios de los casos), pero puede ser de inicio gradual. Pueden desarrollarse como un TNF con alguno de los siguientes desencadenantes, si bien en muchos casos no existe un factor desencadenante claro.

1. Una lesión física. El mioclono funcional puede aparecer como parte del síndrome de dolor regional complejo. Las mioclonías del tronco suelen acompañar a dolores de espalda.
2. Después de experimentar sacudidas provocadas por un problema médico como:
   a. un efecto secundario de un medicamento
   b. un desmayo con movimientos espasmódicos
   c. una infección
   d. un periodo de hospitalización en cuidados intensivos
3. Tras sufrir un “susto” o un ataque de pánico.
4. Tras un episodio de disociación (distanciamiento de la realidad) que puede ocurrir sin ninguna sensación de miedo.
5. Otra enfermedad que ocasiona mioclonías leves, que se han “amplificado” debido al desarrollo de un trastorno funcional.
   

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico de las mioclonías funcionales suele realizarlo un neurólogo. Puede ser un diagnóstico difícil porque requiere un conocimiento experto de toda la gama de mioclonías debidas otras enfermedades neurológicas, muchas de las cuales pueden ser inusuales. Como todos los trastornos del movimiento funcional, el diagnóstico se basa en hallar signos positivos en la exploración que confirmen el diagnóstico. Los siguientes son algunos signos que debe buscar un neurólogo para diagnosticar una mioclonía funcional:

• Sacudidas del tronco (es decir, del cuerpo) en lugar de las piernas.
• Aparición repentina del trastorno “de la nada” sin otra causa obvia de enfermedad.
• Afectación de la cara y/o la voz en un paciente que, por lo demás, presenta sacudidas corporales.
• Sacudidas de flexión del tronco al caminar.
• Sacudidas que el paciente puede suprimir o retrasar utilizando técnicas de distracción.
• En algunos entornos de investigación, el paciente puede someterse a una investigación denominada “EEG con promediación retrógrada”. Se trata de buscar señales en las ondas cerebrales (EEG) que suelen preceder a la sacudida en pacientes con mioclonía funcional. Estas señales se denominan Bereitschaftspotential (BP). Sólo se puede observar si se registran muchas sacudidas en un mismo individuo. Se trata de una investigación difícil de llevar a cabo y es más una herramienta de investigación que una prueba rutinaria. La mayoría de centros no dispone de ella y no es tan fiable, es más fiable la exploración del neurólogo. La siguiente imagen muestra un PA en un paciente con mioclonía funcional.

Más de la mitad de los pacientes con mioclonía funcional describen síntomas de “aviso” antes de algunas de sus sacudidas. Éstos pueden durar sólo segundos o a veces minutos. Algunos pacientes describen una sensación creciente de tensión que, de algún modo, la sacudida elimina o alivia temporalmente. Es importante decir que estos pacientes no quieren tener la sacudida (es involuntaria), pero ésta a veces alivia paradójicamente esa sensación de malestar. Comprender esto puede ser útil en el tratamiento.

Si no recibes ninguna “señal de aviso” antes de la mioclonía, no te desanimes. No se observa en todas las personas con mioclonía funcional.

¿Cuál es el tratamiento?

Echa un vistazo a las páginas sobre el tratamiento, pero aquí tienes algunos puntos específicos.

¿Confías en el diagnóstico?

Lo primero es comprender el diangóstico y confiar en que es correcto. Si no es así, será difícil poner en práctica las técnicas de rehabilitación que aquí se proponen. Si no crees que tienes mioclonía funcional, debes analizar en qué se basa el diagnóstico. Deberías tener algunas de las características clínicas descritas anteriormente. Si las tienes, ¿por qué no confías en el diagnóstico que te han dado? No es necesario estar estresado para padecer mioclonía funcional. De hecho, la mioclonía funcional suele ser más evidente cuando las personas están relajadas o no piensan en nada en particular. ¿Quizás rechazaste el diagnóstico porque el médico te sugirió que estaba “relacionado con el estrés”? Puede que haya habido un malentendido si ese fue el caso. Sabemos que muchos pacientes con mioclonía funcional sí tienen estrés como factor de susceptibilidad para desarrollar o factor de empeoramiento de sus síntomas, pero muchos no. Por lo tanto, el hecho de que hayas estado estresado/a no es relevante para el diagnóstico.

Si aún así tu médico establece que tienes un trastorno del movimiento “exclusivamente relacionado con el estrés”, te recomendamos que busques a algún otro neurólogo con especial interés por los Trastornos Neurológicos Funcionales.

Técnicas específicas

El tratamiento de las mioclonías funcionales es bastante difícil. Por lo general, el problema existe desde hace tiempo y se ha convertido en un “hábito” que el cerebro ha adquirido. Puede que merezca la pena tener en cuenta lo siguiente:

• Si presentas el más mínimo síntoma de aviso, intenta utilizar técnicas de distracción para ver si puedes evitar una sacudida. Puedse utilizar las mismas técnicas que se describen para las crisis disociativas. Algunos pacientes informan que cuando hacen esto pueden abortar la sacudida, pero luego tienen una sacudida o una serie de sacudidas que son aún peores inmediatamente después. Pero es imporante seguir intentándolo, ya que es una forma de “romper el hábito”.
• ¿Esperas tener sacudidas en un momento determinado, por ejemplo, cuando te acuestas por la noche para dormir o estás en un lugar público? La forma en que funciona el cerebro hace que, a veces, si realmente esperas que ocurra algo, ocurrirá, aunque no lo desees. Esto se llama “respuesta condicionada” y es algo que los psicólogos entienden muy bien cuando piensan en los hábitos del cerebro. Si intentas desafiar esos pensamientos, tal vez puedas modificar tus sacudidas.
• Medicación: suele ser poco útil en las mioclonías funcionales. La mayoría de los pacientes han probado medicamentos como el clonazepam, pero en pocos pacientes tiene éxito.
• Hipnosis: La hipnosis es como una especie de medicación inducida que permite regular condiciones del proprio cuerpo. A veces bajo hipnosis, los saltos y sacudidas pueden mejorar y puedes ser capaz de aprender auto-hipnosis para practicar en casa.
• Por desgracia, muchos pacientes con mioclonías funcionales descubren que es un problema que persiste. Pero merece la pena intentar mejorarlo. Incluso saber de qué se trata puede dar a las personas una valiosa tranquilidad.

Fasciculaciones musculares benignas

Las fasciculaciones son movimientos muy diminutos de los músculos, que se sienten como un “gusanillo por debajo de la piel”. En ocasiones apenas se ven con el ojo humano, pero en otras sí son perfectamente visibles. La causa más frecuente de fasciculaciones son las benignas, que no traducen ninguna enfermedad subyacente y pueden aumentar en condiciones de falta de sueño, estrés o estimulantes como la cafeína. La más típica es la del párpado. queños tics de vez en cuando, sobre todo alrededor del ojo y en los dedos. Estos espasmos son tan comunes que experimentarlos ocasionalmente es normal.

Las fasciculaciones benignas no suelen considerarse un trastorno funcional, pero causan preocupación y pueden coexistir con algunos de los TNF descritos en esta web, razón por la cual las mencionamos. Sin embargo, algunas personas experimentan cada vez más fasciculaciones musculares, hasta que aparecen en varias partes del cuerpo y durante la mayor parte del tiempo. Esto puede provocar una ansiedad comprensible sobre la causa de los síntomas, lo que a su vez empeora aún más las fasciculaciones.

Se sabe que este tipo de fasciculaciones benignas generalizadas son más frecuentes en estudiantes de medicina y médicos que, al desarrollar estos síntomas, temen padecer una enfermedad degenerativa motora conocida como ELA. Pero, a diferencia de las fasciculaciones benignas, la ELA va acompañada de otros síntomas.

Al igual que ocurre con los síntomas funcionales, saber cuál es el diagnóstico puede ayudar a que se resuelvan espontáneamente.

Este es un artículo escrito por un médico que experimentó fasciculaciones benignas y ansiedad por la salud que posteriormente se resolvieron con tratamiento.