Al pari della fatica, i problemi del sonno sono molto comuni nei pazienti che presentano sintomi neurologici funzionali.

Insonnia – può essere associata a difficoltà nell’andare a letto, nel restare addormentati o nell’alzarsi presto

Ipersonnia – porta le persone a dormire eccessivamente, generalmente svegliandosi ancora stanchi

I problemi del sonno possono insorgere come parte di un disturbo ansioso-depressivo, anche se non occorre essere ansiosi o depressi per avere problemi del sonno.

Di seguito sono riportate alcune strategie per migliorare la qualità del sonno. Questa è talvolta chiamata “igiene base del sonno”.

Consigli base per migliorare il sonno

• Mantieni orari regolari. Andare a letto e svegliarsi più o meno alla stessa ora, tutti i giorni, programmerà il tuo corpo a dormire meglio.
• Crea un ambiente che concili il sonno. La tua stanza da letto dovrebbe essere dedicata al riposo e al sonno e non dovrebbe essere né troppo calda, né troppo fredda, e quanto più possibile silenziosa e buia.
• Accertati che il tuo letto sia confortevole. E’ difficile riuscire a dormire profondamente su un letto che è troppo morbido, troppo duro, troppo piccolo o troppo vecchio.
• Fai più esercizio fisico. Fare esercizio fisico regolare e moderato, come ad esempio nuotare o camminare, può aiutarti ad alleviare lo stress e la tensione accumulata durante la giornata. L’importante è evitare di fare esercizio a ridosso dell’ora del sonno, in quanto questo potrebbe avere l’effetto opposto.
• Riduci gli stimolanti come il tè o il caffè – specialmente la sera.  Essi interferiscono con l’addormentamento e impediscono un sonno profondo. Bevi piuttosto un latte caldo o una tisana.
• Non esagerare. Troppo cibo o alcol, specialmente a tarda notte, proprio prima di andare a letto, possono sconvolgere i normali meccanismi del sonno. L’alcol potrebbe inizialmente aiutarti a prendere sonno, ma farà sì che il tuo sonno si interrompa precocemente.
• Non fumare. Sì, ha un effetto negativo anche sul sonno! I fumatori ci mettono di più ad addormentarsi, si svegliano più spesso e hanno generalmente un sonno più frammentato.
• Cerca di rilassarti prima di andare a letto. Fai un bagno caldo, ascolta un po’ di musica tranquilla, fai un po’ di yoga – sono tutte cose che aiutano a rilassare la mente ed il corpo. Il tuo medico potrebbe essere in grado di consigliarti una musica particolare che concilia il sonno.
• Fai una lista delle cose da fare. Affronta le preoccupazioni o un pesante carico di lavoro facendo una lista delle cosa da affrontare nel corso della giornata successiva prima di andare a dormire.
• Se non riesci a dormire, non stare a letto a farti assalire dalle preoccupazioni. Alzati e fai qualcosa di rilassante fino a quando non ti viene nuovamente sonno – a quel punto torna a letto.

Insonnia – essere preoccupati di andare a dormire

Una delle più comuni cause di insonnia è associata ad ansia riguardo all’andare a dormire.

Spesso succede di sentirsi veramente stanchi ma, non appena si raggiunge il letto, si è assaliti dalla preoccupazione relativa al fatto di non riuscire a dormire, e si è quindi portati a pensare alla terribile notte che si ha davanti. Addormentarsi dovrebbe essere un processo automatico. Se ci si concentra troppo sul fatto che occorre addormentarsi, molto probabilmente questo non succederà. In questo senso, il meccanismo non è molto differente da ciò che accade nel caso della debolezza funzionale, in cui più ci si concentra sulla gamba che non si riesce a muovere, meno questa sarà in grado di muoversi.

Imparare a interrompere questo circolo vizioso può essere difficile, ma capire cosa c’è che non va è il primo passo.

Personalmente, raccomando l’approccio al problema suggerito dal Prof. Colin Espie, che ha scritto questo articolo per il giornale britannico “The Guardian”.

Quest’altro articolo scritto da YooHealth sugli effetti della mancanza di sonno include dei consigli e informazioni utili riguardo questo argomento.  

http://www.sleepcouncil.org.uk/SleepAdvice/sleep tips 2.cfm

http://www.moodjuice.scot.nhs.uk