La depressione e l’umore basso sono comuni nei pazienti con sintomi funzionali e dissociativi.

Questo sito non si propone di spiegare questi sintomi in dettaglio. In seguito verranno forniti alcuni utili links che potrai usare per avere più informazioni. 

Due aspetti meritano tuttavia di essere chiariti riguardo alla relazione tra la depressione e i sintomi funzionali:

• Se soffri di depressione o hai umore basso, questo non significa che essi siano la causa dei tuoi sintomi. Potrebbe darti fastidio il fatto che i medici ti chiedano se sei ansioso o depresso, ma ricorda che un buon medico dovrebbe sempre farti queste domande, indipendentemente dalla tua diagnosi. Per esempio, i pazienti con sclerosi multipla possono soffrire di ansia o depressione. Quando ciò accade, la qualità della loro vita è generalmente peggiore, per cui è importante fare tutto il possibile per migliorare la loro condizione. La situazione è la stessa nel caso dei sintomi funzionali.
• Ammettere di essere depresso o di avere un abbassamento dell’umore non significa essere “nevrotici”, “fuori di testa”, “deboli di nervi” o altre cose del genere che certe persone (forse anche tu!) pensano. Ci sono un sacco di pregiudizi su questo genere di problemi e non è sempre facile sopportarli. 
• La causa più comune di abbassamento dell’umore nei pazienti con sintomi funzionali è la preoccupazione riguardo i sintomi stessi. A cosa sono dovuti? Perché nessuno sembra credermi? Sto diventando pazzo? Diverrò disabile nel futuro? Il fatto che i sintomi depressivi siano legati alla preoccupazione riguardo ai sintomi stessi non significa che essi non siano sintomi depressivi “in tutto e per tutto”.

Molti pazienti non sanno su che base viene formulata la diagnosi di depressione. Di seguito sono riportati i criteri comunemente utilizzati per diagnosticare questa condizione, formulati dall’Associazione Americana di Psichiatria.

La depressione può anche manifestarsi con sintomi di frustrazione e rabbia. 

È importante che tu vada a parlare con un medico se credi di avere sintomi associati alla depressione, poiché esistono diversi trattamenti a cui potresti accedere. Inoltre, in alcuni casi, quando la depressione coesiste con sintomi neurologici funzionali, il trattamento per la depressione porta ad un miglioramento anche dei sintomi funzionali. 

Depressione

A. Cinque (o più) dei seguenti sintomi devono essere contemporaneamente presenti in un periodo di 2 settimane, e causare un cambiamento nel precedente stato di funzionamento; almeno uno dei sintomi è o (1) umore depresso o (2) perdita di interesse o piacere

(1) Umore depresso per la maggior parte del giorno, quasi ogni giorno, valutato soggettivamente (ad es. sentirsi tristi o svuotati) o oggettivamente da altri (ad es., piangere)

(2) Interesse o piacere marcatamente diminuito in tutte, o quasi tutte, le attività per la maggior parte del tempo, quasi ogni giorno (valutato soggettivamente o oggettivamente)

(3) Una significativa (ovvero un cambiamento di più del 5% in un mese) perdita di peso (in assenza di diete), un aumento di peso, o un ridotto appetito quasi ogni giorno.

(4) Insonnia o ipersonnia quasi ogni giorno

(5) Agitazione o rallentamento psicomotorio quasi ogni giorno (rilevati da osservatori esterni, e non una semplice sensazione soggettiva di irrequietezza o rallentamento)

(6) Fatica o perdita di energia quasi ogni giorno

(7) Sensazione di non valere nulla o eccessivo o inappropriato senso di colpa (che potrebbe essere di tipo delirante) quasi ogni giorno (non semplicemente auto-rimprovero o senso di colpa per essere malati)

(8) Diminuita capacità di pensiero o concentrazione, o indecisione, quasi ogni giorno (per riscontro soggettivo o in seguito ad osservazione esterna)

(9) Pensieri ricorrenti di morte (non semplicemente paura di morire), idee suicidali ricorrenti senza un piano specifico, o un tentativo di suicidio o un piano specifico per commettere un suicidio

B. I sintomi non sono dovuti a disordine bipolare

C. I sintomi causano uno stress clinicamente significativo o difficoltà nel campo sociale, occupazionale, o in altri ambiti funzionali importanti 

D. I sintomi non sono dovuti agli effetti fisiologici diretti di una sostanza (ad es. abuso di sostanze, farmaci) o ad una condizione medica generale (ad es. ipotiroidismo)

E. I sintomi non sono meglio spiegati da un lutto, ad esempio dopo la perdita di una persona cara; i sintomi persistono per un periodo più lungo di due mesi o sono molto severi