Ein Sturzanfall (Drop-Attack) ist der medizinische Begriff für einen plötzlichen Sturz auf den Boden, ohne dass ein offensichtliches “Blackout” vorliegt. Ein typischer Sturzanfall tritt beim Gehen oder Stehen und ohne jede Vorwarnung auf. Sturzattacken sind beängstigend und führen häufig zu Verletzungen, insbesondere an Knien, Unterarmen und im Gesicht.

Es gibt viele Ursachen für Sturzattacken, wie z. B. einfache Stürze, niedriger Blutdruck und Epilepsie, aber häufig, insbesondere bei Menschen unter 65 Jahren, stellt sich heraus, dass Sturzattacken eine Art funktionelles neurologisches Symptom sind. Sie sind manchmal als eine Form von sehr kurzen dissoziativen (nicht epileptischen) Anfällen zu sehen.

Bevor Sie diese Seite lesen, sollten Sie mit Ihrem Arzt abklären, ob diese Informationen für Sie relevant sind. Wenn bei Ihnen “idiopathische Drop-Attacks” oder “kryptogene Drop-Attacks” diagnostiziert wurden, könnten diese Informationen für Sie relevant sein. Wenn Ihre Sturzanfälle auf eine bekannte Ursache wie eine Herzerkrankung oder Epilepsie zurückzuführen sind, sind diese Informationen nicht relevant.

Was sind die typischen Merkmale von “Drop-Attacks”?

Über 90 % der Drop-Attacken treten aus völlig ungeklärten Gründen bei Frauen auf, obwohl auch Männer von dem Problem betroffen sein können. Das durchschnittliche Erkrankungsalter liegt zwischen 45 und 55 Jahren, also etwas höher als bei einigen anderen Symptomen auf dieser Website, aber sie können in jedem Alter auftreten.

Menschen mit Drop-Attacks / Sturzanfällen erleben oft Folgendes:

1. “Ich bin nur spazieren gegangen und habe mich um meinen eigenen Kram gekümmert”. Ein Sturzanfall ist ein plötzlicher Sturz zu Boden, während man steht oder geht
2. “Es gab keinen Grund dafür”. In der Regel gibt es keinen spezifischen Auslöser, obwohl einige Patienten berichten, dass Sturzattacken in bestimmten Situationen häufiger auftreten, vor allem oben auf Treppen und an belebten Orten wie Supermärkten. Dies kann mit der “Reizüberflutung” zusammenhängen, die manche Menschen in diesen Situationen erleben (mehr dazu weiter unten)
3. “In der einen Minute ging ich noch und in der nächsten lag ich schon auf dem Boden. Ich glaube nicht, dass ich ohnmächtig wurde”. Patienten mit funktionellen Sturzattacken können sich in der Regel nicht an den Sturz selbst erinnern, sind sich aber des Aufpralls auf dem Boden (oder innerhalb von Sekunden nach dem Sturz) bewusst. Dies unterscheidet sich von einem mechanischen Sturz, bei dem sich die Betroffenen häufig an den Sturz erinnern (oft in allen Einzelheiten). Es unterscheidet sich auch von einem dissoziativen Anfall (nicht-epileptischer Anfall), bei dem es zu einem tatsächlichen “Blackout” kommt.
4. “Ich war in der Lage, recht schnell wieder aufzustehen”. Im Gegensatz zu einem epileptischen Anfall oder einer Ohnmacht können Menschen mit Drop-Attacken normalerweise recht schnell wieder aufstehen.
5. “Ich verletze mich immer wieder”. Verletzungen sind eine häufige Folge von Sturzanfällen. In Frankreich wird die Krankheit “maladies de genius bleus” (Krankheit der blauen Knie) genannt, weil Patienten mit Sturzanfällen so oft auf die Knie fallen und sich dabei Prellungen zuziehen. Weitere häufige Verletzungen sind Handgelenks- und Handverletzungen sowie Verletzungen im Gesicht. Wenn man Zeuge eines Sturzanfalls wird, fällt oft auf, dass die Person einfach zusammensackt und nicht umkippt (wie bei einer Ohnmacht).

“Diese Stürze haben mich dazu gebracht, nicht mehr nach draußen zu gehen”. Es ist nur natürlich, dass man sich nach einem unerwarteten Sturz Sorgen macht, wenn man nach draußen geht. Es kann nicht nur schmerzhaft sein, so unerwartet zu stürzen, sondern viele Patienten berichten auch, dass es ihnen peinlich ist, vor allem, wenn andere ihnen zu Hilfe kommen. Wie bei jeder anderen Ursache für einen plötzlichen “Anfall” entwickeln Menschen mit Sturzattacken oft Angst davor, allein nach draußen zu gehen. Es kann wichtig sein, dies im Rahmen der Behandlung zu erkennen.

Wie diagnostiziert man Drop-Attacks?

“Drop attacks” oder Sturzanfälle sind eigentlich ein sehr charakteristisches Problem. Wenn jemand alle oben beschriebenen Elemente aufweist, ist es eigentlich sehr unwahrscheinlich, dass eine andere Ursache wie Epilepsie oder ein Herzleiden vorliegt.

Bei älteren Menschen können Sturzanfälle durch einen plötzlichen Blutdruckabfall ausgelöst werden. Ärzte verwenden manchmal die Begriffe Synkope, vasovagale Synkope oder Karotissinus-Hypersensibilität, um verschiedene Arten von Ohnmachtsanfällen im Zusammenhang mit niedrigem Blutdruck zu beschreiben.

Es kann sein, dass bei Ihnen eine Herzuntersuchung (EKG) und möglicherweise eine längere Herzuntersuchung (24-Stunden-EKG oder länger) durchgeführt wird, um zu versuchen, einen Anfall zu erfassen. Wenn Sie nicht bereits an einer anderen Form der Epilepsie leiden, ist es äußerst ungewöhnlich, dass isolierte Ohnmachtsanfälle auf Epilepsie zurückzuführen sind.

Manchmal kommt es zu Sturzanfällen aufgrund einer Knie- oder Hüftinstabilität oder weil die Person immer wieder stolpert, obwohl sich die Person in diesen Fällen in der Regel an den Sturz erinnern KANN, oft mit einer Erinnerung daran, dass das Ganze in Zeitlupe passiert ist.

Werde ich ernsthaft zu Schaden kommen?

Verletzungen sind ein fester Bestandteil von Sturzattacken. Diese können so schlimm sein wie gebrochene Knochen oder Zähne, aber ernstere oder lebensbedrohliche Verletzungen sind bei funktionellen Sturzanfällen nicht zu beobachten, selbst bei Menschen, die viele Anfälle pro Tag haben. Dies ist anders als bei Epilepsie oder Ohnmachtsanfällen, bei denen es leider manchmal zu schweren Verletzungen kommt. Das hat damit zu tun, dass es sich bei den Sturzanfällen nicht um einen echten Bewusstseinsverlust handelt, bei dem der Körper völlig ungeschützt ist. Es ist hilfreich, sich das Ganze eher als einen Verlust der WAHRNEHMUNG vorzustellen, bei dem der Körper teilweise geschützt bleibt. Dies erklärt, warum Menschen mit Sturzattacken eher zusammensacken als umfallen und manchmal (aber nicht immer) in der Lage sind, Möbeln und anderen Hindernissen auszuweichen, wenn sie fallen.

Warum gibt es Sturzattacken / “Drop-Attacks” ?

Allgemeine Informationen darüber, wie und warum funktionelle Symptome auftreten, finden Sie auf diesen Seiten.

Es gibt immer noch vieles, was wir über Drop-Attacks nicht verstehen. Bei manchen Menschen sind sie wirklich “kryptogen” (d. h. die Ärzte haben keine Ahnung, warum sie auftreten, und es gibt auch keine eindeutigen Hinweise darauf, dass sie funktionell sind).

Bei anderen Menschen kann man jedoch ein Muster erkennen, das gut zu den Mustern anderer funktioneller Störungen passt. Dafür gibt es unter anderem folgende Belege

• Einige Patienten mit dissoziativen (nicht-epileptischen) Anfällen können Drop-Attacks entwickeln, während es ihnen besser geht, oder manchmal gehen Drop-Attacks in dissoziative (nicht-epileptische) Anfälle über. Ein Beispiel dafür finden Sie in der Geschichte von Mary auf dieser Website
• Manche Menschen mit funktioneller Lähmung haben Sturzattacken, die dadurch ausgelöst werden, dass das normalerweise schwache Bein “nachgibt”. Auch wenn diese Anfälle nur als Stürze beschrieben werden, ist es oft so, dass die Person eine leichte Schwäche verspürt und im nächsten Moment auf dem Boden liegt, nachdem sie gefallen ist. Dies ist eher eine “Sturzattacke”.
• Viele Menschen mit Sturzanfällen fühlen sich seltsam, wenn sie wieder zu sich kommen. Manchmal handelt es sich dabei um ein Gefühl der “Abwesenheit”, das als Dissoziation bezeichnet wird. (siehe Seite für weitere Beschreibungen). Bei manchen Menschen ist dies ein Hinweis darauf, dass die Dissoziation der Grund für den Sturzanfall ist.
• Bei manchen Menschen treten die Sturzanfälle nur auf, wenn sie sich außerhalb des Hauses aufhalten. Wären die Anfälle auf ein Herzleiden oder Epilepsie zurückzuführen, würden sie zufällig auftreten.
• Die Arbeit mit diesem “funktionellen” Modell der Sturzanfälle kann bei einigen Patienten auch zu einer erfolgreichen Behandlung führen, obwohl Sturzanfälle im Allgemeinen ein schwer zu behandelndes Problem darstellen.

Dies ist ein Beispiel für eine Abfolge von Ereignissen, die zu funktionellen Sturzanfällen führen können:

1.     Die Person stolpert oder stürzt einfach oder wird ohnmächtig – bekommt aber einen Schreck oder einen Schock, der eine Empfindlichkeit für künftige Stürze auslöst

2.     Ein zufälliger Anfall von Dissoziation beim Stehen oder Gehen oder ein Anfall, der durch ein leichtes Ohnmachtsgefühl ausgelöst wird, führt zu einem zweiten Sturz, diesmal einem funktionellen “Sturzanfall” – dies führt zu einem noch größeren Schreck oder Schock

3.     Der Körper und das Nervensystem der Person sind nun, neurowissenschaftlich ausgedrückt, auf Stürze ohne Auslöser “vorbereitet”. Jeder weitere Sturz verstärkt die “Gewohnheit”, die sich das Nervensystem angewöhnt hat, in der Regel ohne Auslöser. Wie bei allen funktionellen Symptomen und Störungen sind Sturzattacken echt und werden nicht dadurch verursacht, dass der Betroffene absichtlich stürzt.

4.     Die Person mit Sturzanfällen entwickelt natürlich eine Angst vor weiteren Stürzen, was die Wahrscheinlichkeit von Stürzen im Allgemeinen zu erhöhen scheint. Es ist nicht so, dass die Person ständig Angst vor Stürzen hat, aber die Angst vor Stürzen und den Folgen von Stürzen scheint die Wahrscheinlichkeit von Sturzattacken zu erhöhen, zumindest bei einigen Menschen.

Manche Menschen mit Sturzattacken sagen, dass sie Tage haben, an denen sie das Gefühl haben, dass ein Sturz wahrscheinlicher ist, sie wissen nur nicht, wann. Der Sturz ist schrecklich, aber danach haben sie das Gefühl, dass die Wahrscheinlichkeit eines weiteren Sturzes an diesem Tag oder in dieser Woche viel geringer ist.

Wie sieht die Behandlung aus?

Verstehen der Diagnose

Wie bei allen funktionellen Symptomen und Störungen ist es ein wichtiger erster Schritt, die Art der Diagnose zu verstehen. Es ist schon schlimm genug, wenn man funktionelle Sturzanfälle hat, ohne dass man sich auch noch Sorgen machen muss, dass man Epilepsie oder eine Herzerkrankung haben könnte. Wenn man sich auch noch über diese Dinge Sorgen macht, werden die funktionellen Sturzanfälle wahrscheinlich noch schlimmer.

Es ist ein guter Anfang zu verstehen, dass Sturzattacken ein sehr typisches klinisches Problem sind, das ein erfahrener Arzt sofort erkennen kann, und dass es in der Medizin eigentlich kaum etwas gibt, das so aussieht oder sich so anhört.

Versuchen Warnsymptome zu erkennen

Die meisten Menschen mit Drop-Attacks haben keine Warnsymptome, oder wenn doch, dann nur bei den ersten Anfällen. Gelegentlich können Patienten lernen, Warnsymptome zu erkennen, entweder eine Dissoziation oder Symptome, die darauf hindeuten, dass der Körper in “roten Alarm” versetzt wird, wie Herzklopfen oder Hitzegefühl. Treten Warnsymptome auf, auch wenn sie nur wenige Sekunden andauern, können Sie diese durch Ablenkungstechniken verlängern. Dies ist die gleiche Art von Behandlungsempfehlungen, die für Patienten mit dissoziativen (nicht epileptischen) Anfällen gegeben werden.

Gibt es bestimmte Situationen, in denen Drop-Attacken auftreten?

Eine Minderheit der Patienten berichtet, dass sie nur außerhalb des Hauses Drop-Attacks haben, so wie auch Menschen mit Panikattacken dazu neigen, nur dann Attacken zu bekommen, wenn sie nicht in der Sicherheit ihres Hauses sind.

Wenn Sie keine Warnsymptome haben

Wie bei dissoziativen Anfällen kann es vorkommen, dass der Patient zwar keine Warnsymptome zeigt, seine Umgebung wie Freunde und Familie jedoch kurz vorher Veränderungen bemerken. Dazu gehört, dass sie still werden oder abwesend (“spaced out”) aussehen, einen “glasigen” Gesichtsausdruck haben oder so tun, als wären sie “nicht da”. Wenn Ihre Freunde und Familienangehörigen diese Art von dissoziativen Symptomen erkennen können, bitten Sie sie, es Ihnen mitzuteilen, da es Ihnen helfen kann, das Gefühl der Dissoziation zu erkennen, nach dem Sie suchen.

Es hört sich etwas seltsam an, aber in manchen Fällen scheint es so zu sein, dass Menschen, die dissoziieren, sich auch von dem Gefühl distanzieren, dass sie nicht mehr da sind, wenn es passiert! Sie brauchen also ein wenig Hilfe, um zu lernen, dieses Gefühl zu erkennen.

Wenn keiner der oben genannten Punkte zutrifft

Bei der Mehrheit der Patienten mit Drop-Attacks gibt es keine Warnsymptome, sie können auch bei intensiver Suche von niemandem gefunden werden, die Attacken treten überall auf, auch zu Hause, und so hat man das Gefühl, dass es keinen “Zugang” zu einer Behandlung gibt. Dies ist häufig der Fall, selbst wenn der Patient die Diagnose vollständig akzeptiert und versteht. Zu den erwägenswerten Behandlungsansätzen gehören:

Medikamente

Einige der auf der Seite Behandlung – Medikamente beschriebenen Medikamente können einen Versuch wert sein. Dazu gehören Medikamente wie Amitryptilin und Clomipramin. Diese werden manchmal zur Behandlung einer anderen Art von Stürzen, der so genannten Kataplexie, eingesetzt und es gibt vereinzelte Berichte über Erfolge

Gesprächstherapie

Wenn Ihre Sturzattacken Ihr Leben beherrschen, befinden Sie sich möglicherweise in einem Teufelskreis, in dem die ständige Sorge, wann die nächste Attacke kommt und welche Verletzung Sie als nächstes haben werden, das Problem verschlimmert und am Leben erhält. Ein offenes Gespräch darüber mit einem Arzt oder Psychologen kann manchmal hilfreich sein. Ein Psychologe könnte einen ähnlichen Ansatz wie bei Panikattacken verfolgen, auch wenn es sich um unterschiedliche Störungen handelt. Dazu kann gehören, dass man allmählich ausprobiert, allein auszugehen oder zu lernen, wie man akute Peinlichkeitsgefühle vermeidet und Hilfe annimmt, wenn man an einem öffentlichen Ort stürzt, dass man seine Ängste vor schweren Verletzungen durchgeht und prüft, ob sie realistisch sind.

Selbst wenn man diese Dinge ausprobiert hat, haben manche Menschen mit Sturzattacken immer noch das Problem. Es könnte sein, dass es Dinge über Sturzattacken gibt, die wir noch nicht verstehen. Oder es könnte sein, dass es bei manchen Menschen zu einer so tief verwurzelten “Gewohnheit” wird, dass es einfach zu schwierig ist, sie zu ändern.

In diesem Fall brauchen Sie das Verständnis von Familie, Freunden und medizinischem Fachpersonal, um mit dem Problem so gut wie möglich zu leben. Sprechen Sie darüber, wie Sie möchten, dass sich Ihre Mitmenschen verhalten, wenn Sie einen Anfall haben. Viele Menschen schaffen es, trotz häufiger Anfälle zu arbeiten und ein soziales Leben zu führen.

Was ist mit dem Autofahren?

In Deutschland/Österreich/Schweiz gibt es keine speziellen Leitlinien für Drop-Attacks. Dies sollten Sie mit Ihrem Arzt besprechen.