Esta página explora um pouco mais o conceito de ‘ansiedade de saúde’, já referido noutras páginas. Aqui poderá ler um pouco mais sobre ansiedade, caso este assunto seja uma preocupação para si.

A causa mais comum de ansiedade ou preocupação em pacientes com sintomas funcionais é a preocupação com os seus próprios sintomas. Porque surgiram? Por que motivo ninguém parece acreditar em mim? Estarei a imaginar? Será que é algo sério? Ficarei incapacitado no futuro?

Estas perguntas são compreensíveis para as pessoas com dúvidas sobre os seus sintomas. Quando vai ao médico, você geralmente espera receber uma explicação sobre o que está errado consigo.

No entanto, há algumas dificuldades que podem surgir:

1. O seu médico não dá uma explicação. O médico pode dizer: “não há nada com que se preocupar”, ou “isso está relacionado com o stress” (o que pode não parecer uma boa explicação caso não se sinta stressado). Estes tipos de explicações deixam os pacientes a imaginar o que estará errado com eles.

2. O paciente não acredita na explicação que lhe foi dada. Por exemplo, um médico pode dizer a um paciente que as suas dores de cabeça são causadas por enxaqueca ou pelo uso excessivo de analgésicos, mas, para essas pessoas, a dor parece muito pior do que isso e podem continuar convencidas de que têm um tumor no cérebro.

3. O paciente acredita na explicação, mas depois a ansiedade irracional regressa (Ansiedade relacionada com a Saúde). Alguns pacientes recebem uma explicação razoável para seus sintomas e sentem-se temporariamente tranquilos. Mas normalmente esse sentimento de confiança dura apenas alguns dias antes que novas dúvidas sobre o diagnóstico e todas as perguntas acima surjam novamente.

Normalmente, o paciente sabe que essas preocupações sobre a possibilidade de uma doença grave são irracionais, mas não consegue afastá-las. Acaba por ficar ansioso com a situação e começar a frequentar médicos diferentes para consultar outras opiniões ou simplesmente para obter tranquilidade. Podem inclusive começar a frequentar serviços de urgência ou outras serviços abertos geralmente a qualquer hora do dia.

Enquanto isto acontecer, os níveis de ansiedade sobre os sintomas aumentam, o que agrava os sintomas, geralmente com agravamento da tontura, dor de cabeça e fadiga.

O aumento dos sintomas leva alguns pacientes a tentar um auto-diagnóstico usando a Internet. Isso pode criar possibilidades de diagnóstico novas, algumas ainda mais assustadoras.

Este último cenário é chamado ansiedade relacionada com a saúde. É muito comum, mas é difícil para os pacientes e médicos discutirem este tema. O conceito de que o doente é hipocondríaco continua muito instalado na nossa sociedade.

Mas ter ansiedade relacionada com a saúde é realmente muito angustiante para a pessoa em questão. Os seus sintomas são muito reais, pois se não fossem não causariam tanta preocupação.

Apenas uma pequena proporção dos pacientes com sintomas funcionais tem altos níveis de ansiedade relacionada com a saúde. Grande parte da ansiedade que os médicos atribuem aos pacientes com sintomas funcionais resulta do facto destes pacientes nunca receberem qualquer tipo de explicação para os seus sintomas (de modo que não surpreende que eles continuem a sentir-se ansiosos).

Tratamento

A ansiedade relacionada com a saúde só pode ser tratada quando tanto o paciente como o médico são capazes de a identificar.

O médico deve explicar as coisas de maneira a que o paciente receba uma explicação clara sobre os seus sintomas que possa “combater” as explicações contraditórias que os pacientes possam ter.

O paciente, por sua vez, deve tentar contrariar a tentação de ir à internet procurar informações sobre a sua saúde ou em livros, e não procurar outras opiniões médicas que o possam confundir.

Às vezes, a ansiedade relacionada com a saúde pode resolver completamente, com bastante sucesso. Mas chegar a este ponto pode ser difícil.

Leia a História de Ian na página Casos para uma descrição de ansiedade relacionada com a saúde.

A Rádio 4, no Reino Unido, transmitiu um programa sobre ansiedade relacionada com a saúde como parte da sua série “Eu sou normal”.

Há mais informações no site Anxiety UK e num excelente download de folheto de auto-ajuda desenvolvido pelo Northumberland NHS Trust.

O vídeo abaixo é um episódio do programa “Insight” da rede de televisão australiana SBS – foi transmitido a 13 de setembro de 2016. Durante os primeiros vinte minutos, destacam-se dois pacientes com ansiedade relacionada com a saúde que é principalmente cognitiva, ou seja, passam muito tempo a pensar e sendo angustiados com a sua própria saúde.

..o paciente sabe que essas preocupações sobre a possibilidade de uma doença grave são irracionais, mas não conseguem afastá-las…

INTERNET DOWNLOADSelf Help for Health Anxiety

 Radio 4 programme“Am I Normal” – Health Anxiety